Virginias riesige Präsidentenköpfe bekommen einen neuen Park

Howard Hankins besitzt 42 Präsidentenköpfe, die das Herzstück einer Entwicklung sein würden, die er sich auf seinem Grundstück im James City County in der Nähe der Croaker-Ausfahrt der Interstate 64 vorstellt. Neue Führungen bei The Ruines at Hankins Folly werden das Memorial-Day-Wochenende eröffnen.

Howard Hankins, 68, betreibt ein gewerbliches Baurecyclingunternehmen, das Beton, Stahl und Holz in wiederverwendbare Produkte verwandelt.

Howard Hankins‘ Aufgabe bestand darin, die Präsidentenköpfe, darunter auch die von Abraham Lincoln, abzureißen und die Trümmer wegzuschaffen, um Platz für den nächsten Mieter im alten Presidents Park zu schaffen, aber er konnte sich nicht dazu durchringen, also nahm er sie unversehrt mit .

Alyse Hancock, eine in Los Angeles ansässige Markenarchitektin und Beraterin, und Howard Hankins haben die Präsidentenbüsten so angenommen, wie sie sind, und das neue Projekt „The Ruines at Hankins Folly“ genannt.

42 riesige Präsidentenköpfe aus Beton, die vor einer lange geschlossenen Touristenattraktion gerettet wurden, befinden sich jetzt auf einer privaten Farm außerhalb von Williamsburg und werden ab dem Memorial-Day-Wochenende wieder für die Öffentlichkeit zu sehen sein.

WILLIAMSBURG – Die Zeit und die Elemente haben es den alten Männern auf dem Feld nicht gutgetan.

Der traumatische Umzug aus ihrem früheren Zuhause – ihnen wurden Löcher in den Kopf gestanzt, damit ein Bagger sie auf einen Anhänger heben konnte, um ein paar Meilen die Interstate 64 hinauf zu fahren – hat ihnen auch keinen Gefallen getan. Gelegentlicher Vandalismus hat das Leid noch verstärkt.

Die 42 riesigen Büsten der US-Präsidenten sind zwar rissig und bröckelig und definitiv abgenutzt, aber sie stehen auf einem frischen Mulchbett und warten auf einen besseren Tag.

Ein Teil der Motivation von Howard Hankins besteht darin, die Präsidentenbüsten, die er vor der Abrissbirne gerettet hat, besser zu nutzen, aber auch in dem Wunsch, „etwas Sinnvolles“ mit dem Eigentum zu tun, das sich seit dem 17. Jahrhundert im Besitz seiner Familie befindet. Hier steht er neben der Büste von George Washington.

Und wenn Howard Hankins, der die Sammlung aus einer Touristenattraktion rettete, die vor mehr als einem Jahrzehnt geschlossen wurde, und sie auf seinem Grundstück versteckte, auch nur einen Bruchteil dessen verwirklichen kann, was er sich vorstellt, könnten bessere Tage mit dem Memorial-Day-Wochenende beginnen, mit einer Art Neuauflage Auf dem Weg in eine neu gestaltete Zukunft.

Die Präsidenten wären das Herzstück einer weitläufigen Anlage, die Hankins auf seinem 600 Hektar großen Grundstück im James City County nahe der Ausfahrt Croaker der Interstate 64 errichten möchte: Es könnte ein Amphitheater mit 3.000 Sitzplätzen für Konzerte und Shows geben (sowie (möglicherweise ein angrenzendes Aufnahmestudio), ein Weingut, ein Museum, ein weitläufiger Spielplatz für Kinder mit besonderen Bedürfnissen, eine Berufsschule für junge Leute, ein Reitzentrum, Programme für Veteranen, Veranstaltungsräume für Hochzeiten und andere Zusammenkünfte, Unterkunft, Verpflegung usw Glamping. Bei einer Fahrt in einem Fesselballon könnten Besucher die Präsidenten aus der Vogelperspektive betrachten.

In gewisser Weise ist die Immobilie in diesem Stadium eine leere Leinwand und das Gesamtkonzept befindet sich in der Entwurfsphase. Hankins begrüßt Ideen – „Ich bringe sie jeden Tag ein“, sagt er – und Geschäftspartner.

Die vom Houstoner Künstler David Adickes geschaffenen Büsten aus Beton und Metall bildeten ursprünglich das Herzstück des Presidents Park, einer Attraktion in der Nähe von Water Country USA, die 2004 eröffnet wurde. Der Park hatte jedoch finanzielle Probleme und wurde 2010 geschlossen und versteigert 2012. Die Büsten waren nicht im Verkauf enthalten.

Ein Teil seiner Motivation besteht darin, die Präsidentenbüsten, die er buchstäblich vor der Abrissbirne gerettet hat, besser zu nutzen – seine Aufgabe war es, sie abzureißen und die Trümmer wegzuschaffen, um Platz für den nächsten Mieter im alten Presidents Park zu schaffen, aber er konnte sie nicht mitbringen er selbst, es zu tun, also nahm er sie unversehrt mit. Er wird auch von dem Wunsch angetrieben, „etwas Sinnvolles“ mit dem Eigentum zu tun, das sich seit dem 16. Jahrhundert im Besitz seiner Familie befindet.

„Für das Erbe von allem“, sagte Hankins, 68, der ein gewerbliches Baurecyclingunternehmen betreibt, das Beton, Stahl und Holz in wiederverwendbare Produkte verwandelt. Die Betonhaufen, die kilometerlange aufgerissene Autobahnen darstellen, und die Mulchberge würden verschoben, um Platz für die Bebauung zu schaffen, sagte er.

Seit ihrem Umzug sind die Präsidentenbüsten – bis zu 20 Fuß hoch und jeweils mehrere Tonnen schwer – eine Kuriosität geblieben und locken Nachrichtenmedien für Updates und Besucher für regelmäßige Führungen an, aber auch gelegentliche Eindringlinge, die sich auf das Grundstück schleichen, um einen Blick darauf zu werfen die Sammlung auf einem Feld, das mehr als eine halbe Meile von der nächsten Straße entfernt ist.

Hankins hat den Präsidenten schon lange die Idee einer groß angelegten Entwicklung in den Mund gelegt, aber frühere Versuche haben nie Anklang gefunden. Um einen Neuanfang zu wagen, engagierte er letztes Jahr die Markenarchitektin und Beraterin Alyse Hancock, die ihm bei einem Neuanfang helfen sollte.

„Die beste Geschäftsentscheidung, die er je getroffen hat, war, diese Köpfe zu retten“, sagte Hancock, der in Los Angeles ansässig ist und dessen Rolle bei dem Projekt sich mit seinen sich ändernden Anforderungen weiterentwickelt, „denn wir haben etwas, das kein anderer hat.“

Hankins und Hancock haben die Sammlung neu zusammengestellt und die Präsidenten so angenommen, wie sie sind, und das neue Projekt „The Ruines at Hankins Folly“ genannt. Sie haben die Philosophie hinter der japanischen Kintsugi-Kunst übernommen, deren Eckpfeiler die Akzeptanz der Unvollkommenheit und die Vorstellung, dass nichts für immer gleich bleibt, von entscheidender Bedeutung ist.

„Ihre Verrücktheit“, sagt Hancock, „ist ihr Charakter.“

Am Memorial Day-Wochenende werden neue Führungen eröffnet – Anmeldung und Einzelheiten finden Sie diese Woche unter www.theruines.com – obwohl der Ort noch lange nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist.

Obwohl sie als „Ruinen“ betrachtet werden, müssen die Büsten strukturell stabilisiert werden, damit sie innerhalb der geplanten Siedlung einige hundert Meter an einen neuen Standort verschoben werden können. Die Umzüge könnten in den kommenden Monaten beginnen, sagte Hancock.

Was das gesamte Entwicklungsprojekt betrifft, standen sie und Hankins in Kontakt mit Beamten des James City County, der Prozess befindet sich jedoch noch im Anfangsstadium.

Als die Präsidentenköpfe aus dem alten Presidents Park in Williamsburg transportiert wurden, wurden Löcher in ihre Köpfe gestanzt, damit ein Bagger sie auf einen Anhänger heben und ein paar Meilen die Interstate 64 hinauf transportieren konnte.

„Während sich die Grundstückseigentümer nach den verschiedenen Bebauungsvorschriften des Landkreises erkundigt haben, wurden keine offiziellen Unterlagen eingereicht oder dem Landkreis auf andere Weise zur Prüfung vorgelegt“, schrieb Paul Holt, der Direktor für Gemeindeentwicklung und Planung des Landkreises, in einer E-Mail.

Hankins‘ Baufirma führte die Baustellenarbeiten für den Park durch und unterhielt dort ein Büro, sodass er mit der Entsorgung der Büsten beauftragt wurde. Stattdessen erwarb er die Köpfe und fand einen Weg, die Skulpturen schnell zur sicheren Aufbewahrung auf seine Farm zu transportieren.

„Ich war schon eine Weile bei ihnen“, sagte Hankins über die Skulpturen. „Ich habe sie hierher gebracht, um zu sehen, was ich damit machen kann.“

Es sind 42 Präsidenten vertreten, von George Washington bis George W. Bush. (Es gibt nur eine Büste von Grover Cleveland, obwohl er zwei nicht aufeinanderfolgende Amtszeiten als 22. und 24. Präsident innehatte). Es war kein Geld vorhanden, um Büsten von Obama, Trump oder Biden hinzuzufügen.

Hankins hat viel Geld in das Anwesen gesteckt und hofft nun, dass andere ihn bei der Verwirklichung des Projekts unterstützen.

„Er hat hier eine große Investition getätigt“, sagte Hancock. „Um das zu erreichen, braucht es ein größeres Team … (und) wir haben ein wirklich gutes Team, das zusammenkommt, um Howards Vision umzusetzen.“

Zu diesem Zeitpunkt sind die Pläne noch so vorläufig, dass es weder einen geschätzten Preis für das Projekt noch einen Zeitplan gibt.

„Es ist ein langer Prozess“, sagte Hancock.

Die vom Houstoner Künstler David Adickes geschaffenen Beton- und Metallbüsten waren ursprünglich das Herzstück des Presidents Park, einer Attraktion in der Nähe von Water Country USA, die 2004 eröffnet wurde. Der Park hatte jedoch finanzielle Probleme und wurde 2010 geschlossen und versteigert 2012. Die Büsten waren nicht im Verkauf enthalten.

Howard Hankins, 68, betreibt ein gewerbliches Baurecyclingunternehmen, das Beton, Stahl und Holz in wiederverwendbare Produkte verwandelt.

Bill Lohmann(804) 649-6639

[email protected]

@BillLohmann auf Twitter

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